在高溫下用水蒸汽活化制得的顆粒活性炭，表面多合堿性氧化物，而用氯化鋅法制得的活性炭，表面多合酸性氧化物。由于表面氧化物的性質不同，吸附性質也有差別。活性炭是一種用途極廣的工業吸附劑，它是利用木炭、各種果殼和煤等作為原料，通過物理和化學方法對原料進行破碎、過篩、催化劑活化、漂洗、烘干和篩選等一系列工序加工制造而成。活性炭的吸附性源于其特的分子構造，活性炭的內部有很多孔隙，每克活性炭的內部孔隙如果鋪展開來可達到500～1700方米，正是這種特的內部構造，使得活性炭具有的吸附能力，活性炭的應用非常廣泛，活性炭經過高溫活化?。活性炭自1900年問世以來，其應用歷程當中經歷了兩件，一是在20世紀20年代次大戰中被用于制造防;二是在20世紀40年代數以百計的自來水廠用活性炭脫臭。具有吸味、去、除臭、去濕、防霉、、凈化等綜合功能，在吸附有害氣體的同時，殺滅霉菌、大腸、金葡萄球菌、膿菌等致病菌，流行原的傳播，室內環境污染。

活性炭中的微孔比表面積占活性炭比表面積的95%以上，在很大程度上決定了活性炭的吸附容量。中孔比表面積占活性炭比表面積的5%左右，是不能進入微孔的較大分子的吸附位，在較高的相對壓力下產生毛細管凝聚。大孔比表面積一般不超過0.5m2/g，僅僅是吸附質分子到達微孔和中孔的通道，對吸附過程影響不大。活性炭理化特性：根據活性炭的外形，通常分為粉狀和粒狀兩大類。粒狀活性炭又有圓柱形、球形、空心圓柱形和空心球形以及不規則形狀的破碎炭等。隨著現代工業和科學的發展，出現了許多活性炭新品種，如炭分子篩、微球炭、活性炭納米管、活性炭纖維等。制造原材料分類符 中，由于類屬于木質活性炭的加工原材料種類較多，而各種木質原材料制造后的活性炭性能有一定的區別，因此，將木質活性炭造的原材料細分為四類：木屑類活性炭、果殼類活性炭、椰殼類活性炭、生物質類活性炭。